다가오는 6.3 지방선거를 앞두고 다양한 아동 정책제안이 쏟아지고 있다.
안전, 교육, 놀이, 주거, 돌봄까지—그 내용만 보면 이전보다 훨씬 풍부해진 것도 사실이다.
그러나 이 정책들을 하나하나 들여다보면 묘한 공통점이 발견된다.

아동은 있다.하지만 아동을 돌보는 기관은 없다.
아동을 위한 정책은 넘쳐나지만,
정작 그 아동을 매일 만나고, 돌보고, 책임지는 현장 조직에 대한 언급은 찾아보기 어렵다.
지역아동센터, 다함께돌봄센터, 방과후 돌봄기관—

이러한 시설들은 아동 돌봄의 최전선에 서 있는 핵심 인프라임에도 불구하고, 정책에서는 마치 존재하지 않는 것처럼 다루어진다.

왜 이런 일이 반복되는 것일까.

그 이유는 정책이 점점, “사람과 제도 중심”이 아니라 “개념과 서비스 중심”으로 설계되기 때문이다.

‘아동 돌봄 확대’라는 문장은 있다.

그러나
“누가 돌볼 것인가”
“어떤 기관이 책임질 것인가” 에 대한 답은 없다.

결국 이 구조는 이렇게 작동한다.
정책은 위에서 만들어지고, 책임은 아래 현장에 내려오며, 지원은 따라오지 않는다

이것이 바로 지금 지역아동센터를 포함한 돌봄 현장이 겪고 있는 현실이다.

더 심각한 문제는,
이러한 정책 구조가 지속될수록 현장은 점점 소모되고, 대체 가능한 조직으로 취급된다는 점이다. 정책에서 이름이 사라지는 순간, 예산에서도 사라지고, 결국 제도에서도 밀려난다.

그래서 지금 반드시 짚어야 한다.
아동 정책은 “아동을 위한 정책”으로 끝나서는 안 된다.
“아동을 돌보는 체계를 어떻게 유지하고 강화할 것인가” 까지 포함되어야 한다.

그리고 그 중심에는 분명히
지역아동센터와 같은 현장 기관이 있어야 한다.